Im Frühling sterben. Das ist Literatur für die Jugend!

Im Einzelfall muss ich die Entscheidung eines Autors respektieren, wenn er es müde ist, sich bzw. seine Arbeit vermarkten zu lassen – wie aktuell Ralf Rothmann. Er hat die Frage des Verlages, ob er mit seinem neuen Roman am Wettbewerb um den deutschen Buchpreis teilnehmen möchte, sehr persönlich mit dem Bartleby-Zitat abgelehnt: „Ich möchte lieber nicht.“

Doch es ist schon enervierend, wie häufig Literaturschaffende regelmäßig das Stöhnen, Nölen und Mokieren über den Kommerz getriebenen Wettbewerbszirkus und Marketingrummel kultivieren. Im Falle Ralf Rothmanns „Im Frühling sterben“ bedauere ich es, dass er nicht auf der Auswahlliste des deutschen Buchpreises steht. Und zwar nicht so sehr, weil ich ihn ebenso wie viele Feuilletons und Blogger (siehe unten) für herausragend erachte und somit als Gewinner favorisiere – da können sicher auch andere dabei sein – , sondern weil ich diesem Buch eine besondere Aufmerksamkeit außerhalb der literarischen Öffentlichkeit und insbesondere bei der Jugend wünsche. Denn dass der Preis eine besondere Wirkung erzielt, hat mein Bloggerkollege Tobias Nazemi auf seinem Blog Buchrevier vor kurzem berichtet.

Wer möchte noch einmal 17 sein?

Die im Frühling 1945 einsetzende Geschichte um Walter und seinen Freund Fiete, die beide siebzehnjährig auf einem Hof in Norddeutschland als Melker arbeiten und kurz vor Kriegsende wie viele Jugendliche von der SS zwangsrekrutiert werden, beinhaltet alles, was man sich als zeitlosen Stoff eines Entwicklungsromans bzw. heute gern genannten „Coming of age“-Romans wünscht.

Mit äußerst schicksalhaften Herausforderungen konfrontiert, durchleiden die Hauptfiguren – klassische Helden wider Willens – tragische Konflikte, martialische Überlebenskämpfe und ein Entscheidungs-Dilemma, das den Leser den Atem stocken lässt, ihn zutiefst beklommen macht, selbst seelisch zerreißen wird. Und auch die erste Liebe findet noch Platz in diesem Drama über Leben und Tod, das zwar nicht glücklich endet, dem man jedoch noch Zuversicht entnehmen kann. Zumindest die Leser, die mit der Hoffnung entlassen sind, dass solange diese Geschichte uns erzählt wird und uns bewegt, nicht gänzlich umsonst in ihr gestorben wurde.

Die Identifikationsfigur ist Walter, ein bescheidener, wortkarger, jedoch lebenskluger und in seinen Werten schon sehr standfester Charakter. Er überlebt die Tragödie, die sich zuspitzt im Schicksal seines Freundes Fiete, und die ihn nach wenigen Monaten Kriegsgräueln und SS-Hölle in eine Welt entlässt, in der die Unbeschwertheit der Jugend gänzlich geraubt wurde.

Hat mich erstmals mit den Gräueln des Krieges damals im Jugendkino konfrontiert.

Das Martyrium des Krieges, das Walter durchleiden muss, ist ein historisch belegtes, kein fiktives. Es ist eins, das man keinen jungen Menschen mehr auferlegt sehen möchte. In diesem Sinne ist der Roman einer von vielen sensibilisierenden Antikriegsromanen. Doch was in der Geschichte noch darüber hinaus weist, macht ihn für mich zu einem zeitlosen Roman, den man sich als „Schullektüre“ wünscht: der stetige Angriff in unserem Leben auf unsere Werte und Tugenden und das nicht immer lösbare Dilemma, sie bis zum Äußersten zu verteidigen. Auch Flucht löst das Dilemma nicht auf, im Gegenteil.

Die Alten im Roman, die das Schicksal der Jugend eigentlich verantworten, und es hätten wissen müssen, was sie ihnen antun – denn sie haben ja oft selbst die grausamen Folgen des Krieges zuvor durchlitten – hatten nichts aus ihrer Geschichte gelernt. Einzig einen zynischen Kommentar bekommt der Heimkehrer Walter von seinem alten Arbeitgeber über Fietes Ende zu hören:

„Schöne Scheiße, das mit dem Lütten, oder? Mensch, der hatte immer nur Flausen im Kopf. Aber was nützt alle Klugheit, wenn man nicht weise ist? Komm, ich hab Kohldampf, lass uns was essen.“

Ich wünschte, dieser fesselnde und sprachlich einnehmende Roman wäre schon in meiner Jugend erschienen und ich hätte ihn gelesen. Ob er die Jugend heute erreicht? Eine Chance wäre vielleicht die Aufmerksamkeit gewesen, die ihm die Teilnahme am Wettbewerb für den deutschen Buchpreis gebracht hätte. Doch es gibt sicher weitere Chancen. Eine davon würde ich gerne ergreifen, jedoch befürchte ich, dass auch sie sich kaum erfüllt:

Ich biete Booktubern, von denen sich einige aufgrund meines Beitrages über Sara Bow & Co. allgemein diskreditiert fühlten, an, einen ihrer sie begeisternden Fantasy-Romane zu lesen und zu besprechen, wenn sie dafür diesen Roman lesen und besprechen. Gerne würde ich überprüfen, ob wir literarisch auf fernen Planeten leben oder doch einen literarischen Konsens darüber finden, was lesenswerte (Jugend)Literatur ist.

Weitere Bloggerbesprechungen:

Birgit auf Sätze&Schätze

Flattersatz hat aus.gelesen

Gérard Otremba auf seinem neuem, sehr schön gewordenem Blog Sounds & Books

Auch Tobias aus dem Buchrevier

Und hier eine kritische, aber durchaus berechtigte Ansicht auf Zeilensprünge. Die hier stilistisch konventionell bemängelte Erzählweise spricht für mich letztlich auch dafür, dass es auch Jugendlichen einfach zugänglich ist. Und die müssen es ja auch nicht gut finden.